Existem dois tipos principais de cancro da pele: não melanoma e melanoma. Os tumores não melanoma são o carcinoma espinicelular e o carcinoma basocelular. E estes são o quinto cancro com ocorrência mais comum em ambos os sexos, com mais de 1 milhão de diagnósticos em todo o mundo em 2018.

O melanoma é o décimo nono cancro de ocorrência mais comum em homens e mulheres, sendo que, houve quase 300.000 novos casos em 2018. Apesar de o melanoma ser o menos comum, é muito mais fatal quando comparado ao carcinoma de células escamosas e ao carcinoma de células basais.

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Sabemos que o cancro de pele não é contagioso, assim sendo, existem pessoas que estão mais predispostas que outras a desenvolver cancro da pele. Para além disso, existem alguns fatores de risco, isto é, algo que pode aumentar a probabilidade de alguém vir a desenvolver uma doença.

Os principais fatores de risco são: o fenótipo cutâneo, antecedentes familiares de cancro da pele, exposição solar, exposição à luz ultravioleta artificial, infeção por determinados vírus do papiloma humano (HPV), radioterapia, estados de saúde ou fármacos que suprimem o sistema imunitário e outros fatores como a idade.

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A doença pode ocorrer nas zonas do corpo mais expostas:

• Cabeça;

• Cara;

• Braços;

• Pernas.

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Mas também em outros locais do corpo, como:

• Mucosa bucal;

• Mucosa nasal;

• Mucosa genital.

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O local onde aparece a doença está relacionado o com o tipo de cancro da pele.